Sobre la familia Yuntanza y el extinto Yuntanza Udundi
por Mario Orellano
Dentro de las artes marciales de las casa nobiliarias de Ryukyu, una de las más importantes fue la de los Yuntanza, el Yuntanza Udundi el cual influyó en los estilos de Shuri (Shuri ti), pero que no sobrevivió a la anexión de 1879. A continuación un resumen de lo que sabemos sobre esta familia y su arte marcial.
Yuntanza Chopei, último líder de la familia Yuntazna (Imagen restaurada con IA)
El sistema de combate de la casa noble de Yuntanza, conocido históricamente como Yuntanza Udundi, constituye uno de los legados de mayor relevancia y complejidad dentro del patrimonio marcial de la aristocracia de Ryukyu. Su desarrollo e influencia en las vertientes cortesanas de Shuri (Shuri-ti) se interrumpieron de manera abrupta tras la anexión formal del reino por el Imperio del Japón en 1879.
La familia Yuntanza Udun (讀谷山御殿) se constituyó durante el siglo XVIII como una rama colateral de la Segunda Dinastía Shō. Su fundador fue el príncipe Shō Wa (尚 和), reconocido bajo su título de nobleza como Yuntanza Chōken (読谷山 朝憲), segundo hijo del soberano Shō Kei. Al serle otorgado el feudo (magiri) de Yuntanza —región que corresponde a la actual municipalidad de Yomitan—, estableció un linaje de alta alcurnia en un territorio de honda significación cultural, célebre por la manufactura del Yuntanza Hanaori (o Hanaui), un refinado textil de seda surgido de las dinámicas de intercambio mercantil con el imperio chino y el Sudeste Asiático.
Hegemonía política y diplomacia dinástica
Lejos de circunscribirse a un rol de terratenientes locales, los miembros del linaje Yuntanza se posicionaron en la cúspide de la administración estatal del Reino de Ryukyu: Yuntanza Chōken (1745–1811) desempeñó el cargo de sessei (primer ministro o regente) entre 1770 y 1785, la magistratura burocrática y política de mayor rango bajo la corona. Desde esta posición, coordinó la gobernanza interna y las relaciones exteriores del reino. Su sucesor, Yuntanza Chōei (1768–1817), ocupó idéntica preeminencia como sessei entre 1803 y 1816, consolidando la influencia de la dinastía familiar en los decenios previos a la crisis institucional y posterior disolución del Estado.
El desempeño del sessei resultaba vertebral en la gestión de la soberanía compartida de Ryukyu, tributario de las dinastías Ming y Qing en China que, simultáneamente, se hallaba bajo la subordinación indirecta del dominio japonés de Satsuma. En este contexto de equilibrismo geopolítico, los Yuntanza lideraron embajadas de legación formal ante el shogunato Tokugawa en Edo, como la misión de felicitación encabezada por Chōken en 1764 con motivo de la investidura del shōgun Tokugawa Ieharu. Estas misiones no solo operaban como canales comerciales, sino como complejos rituales de validación política y prestigio cultural.
Doctrina técnica y principios del Yuntanza Udundi
El sistema marcial de los Yuntanza se adscribía a la categoría Udundi, (o en japonés Goten te «la mano del palacio»), un conjunto de disciplinas herméticas cuyo acceso estaba estrictamente restringido a la realeza y a las ramas colaterales de la corte. Su transmisión se regía por el principio de Isshi Sōden (transmisión unilineal intrafamiliar), lo que limitó su difusión y propició que gran parte de su cuerpo técnico permaneciera en la reserva o terminara asimilado por otras tradiciones emparentadas.
A diferencia de los estilos populares o de origen civil que posteriormente configurarían el karate moderno (Naha-te o Shuri-te), el Yuntanza Udundi se estructuraba sobre premisas biomecánicas y tácticas adaptadas al entorno cortesano y palaciego:
Cinemática circular y fluidez defensiva: Se priorizaba la neutralización y el desvío de la fuerza del oponente mediante desplazamientos sinérgicos del torso y las extremidades, evitando la colisión o el bloqueo rígido. Esta cualidad motriz guardaba una estrecha analogía estética y dinámica con las danzas tradicionales de la corte (Ryukyu Buyō).
Especialización en Tuidi (manipulación articular): El repertorio enfatizaba el control mediante presas, luxaciones y percusión sobre puntos anatómicos vulnerables (Kyūsho). El objetivo primordial estribaba en la sumisión del adversario sin la necesidad de producir heridas abiertas o derramamiento de sangre, premisa de seguridad obligada en el protocolo de la corte.
Posturas de bipedestación natural: El sistema prescindía de posiciones bajas o estáticas, favoreciendo posturas elevadas que optimizaban la velocidad de traslación multidireccional, esenciales para el combate en espacios confinados y con vestimenta formal (kimono).
Integración de armas y correspondencia cultural
En la tradición del clan, el combate desarmado y el uso de instrumental armamentístico constituían una unidad metodológica indivisible. El programa del Udundi contemplaba la especialización en herramientas adaptadas o encubiertas: el uso de las hoces dobles (Kama), las técnicas de bastones cortos ocultos de uso policial (Uchibo) y la aplicación defensiva del abanico de guerra (Sensu o Tessen), un accesorio cotidiano de la nobleza que permitía la defensa y el contragolpe sin vulnerar las normas de la etiqueta social.
Esta sofisticación marcial se complementaba con una dimensión conceptual que vinculaba el Bu (la vía militar) y el Bun(la vía de las letras y las artes). La estrecha relación de la familia con el tejido Yuntanza Hanaui ejemplifica esta dualidad: se teoriza que la rigurosa disciplina mental, la precisión matemática y los patrones rítmicos requeridos para la confección del textil influían directamente en la propiocepción, la gestión espacial y la filosofía de movimiento del practicante.
Decadencia, asimilación y estado actual
La anexión forzosa del archipiélago por parte del gobierno Meiji en el último tercio del siglo XIX supuso la destitución de la nobleza local y el exilio de los miembros de la familia Yuntanza hacia la provincia de Fujian, en el continente chino. Este desplazamiento territorial interrumpió la transmisión directa de su sistema de combate, provocando la pérdida de la mayor parte de su cuerpo doctrinario original.
No obstante, la preservación indirecta de estos conocimientos fue posible gracias a la labor del maestro Seikichi Uehara, quien recopiló y sistematizó las tradiciones marciales de la realeza Udun, integrando los vestigios del Yuntanza Udundi dentro del corpus del Motobu Udundi.
En el panorama contemporáneo, la influencia histórica de este linaje subsiste de manera residual en la nomenclatura de ciertas formas tradicionales de armas dentro del Kobudō (como el Yuntanza no Nichokama) y en el consenso historiográfico que atribuye a los miembros de esta estirpe un rol determinante en la codificación e implantación del kata clásico Kusanku entre la élite militar de Shuri. A pesar de estas trazas indirectas, el Yuntanza Udundi, en su dimensión orgánica y autónoma, se considera formalmente una disciplina extinta.
BIBLIOGRAFIA
Sakura Kanenori Matsuo "The Secret Royal Martial Arts of Ryukyu", Geneve: Palisander Verlag 2005.
Andreas Quast:"Karate 1.0: Parameter of an Ancient Martial Art", CreateSpace Independent Publishing Platform, 2013.
George Kerr "Okinawa: The History of an Island People" Tuttle Publishing.(rendición 2000)
Motokatsu Inoue "Ancient Martial Arts of the Ryukyu Islands" Ryukyu Kobujutsu Hozon Shinkokai. 1987
Seikichi Uehara: "Itsuwari no nai dō" (El camino sin falsedad/Autobiografía). Editorial: Ryukyu Shimpo-sha. 1992
Seikichi Uehara: "Bu no Mai" (武の舞 — 琉球王家秘伝武術「本部御殿手」) Traducido habitualmente como "La danza marcial" o "Danza de las artes marciales: El arte marcial secreto de la familia real de Ryukyu, Motobu Udunte". Editado originalmente en 1992 (y reeditado en 1995) por la editorial japonesa BAB Japan (BABジャパン出版局).