La "invención" del karate

Este texto es de Andreas Quast y fue publicado en su antiguo blog ryukyu-bugei.com el 27 de febrero de 2018:

El último y probablemente más importante libro de Kinjō Hiroshi (2011) tiene la clara línea argumental de una «invención del karate». Sí, acabo de decir eso. El planteamiento es aproximadamente el siguiente:

En 1904, Itosu Ankō (1831–1915), por encargo y bajo la orientación y supervisión del Departamento de Asuntos Escolares de la Prefectura de Okinawa, y con el propósito designado de servir a la educación escolar, seleccionó y modificó una serie de kata del Suidī (Shuri-te), y además inventó varios kata propios; de este modo determinó un marco de kata para la educación física. En 1904/1905, el karate se enseñó por primera vez como asignatura obligatoria de educación física en la Escuela Secundaria Prefectural de Okinawa. Debe tenerse en cuenta que esto no era el Suidī (Shuri-te) inalterado en su estado original.

Las técnicas dirigidas a los puntos vitales del cuerpo humano (kyūsho), como la ingle masculina, las estocadas a los ojos del adversario y otros objetivos de ataque que causan daños irreparables o lesiones mortales —en resumen, técnicas consideradas antisociales y antieducativas en aquel momento [¡y todavía hoy!]— fueron sustituidas por otras técnicas o modificadas para proporcionar un entorno de entrenamiento seguro.

Esto se expresa en el Artículo I de los Diez Preceptos de Itosu:

«La quintaesencia debería ser, bajo palabra de honor, no lesionar jamás a los seres humanos mediante los puños y los pies».

Ahora bien, existe cierta confusión con respecto al descendiente de Itosu Ankō, y esto se debe a la cortesía y al respeto por los asuntos familiares. Según Kinjō Hiroshi, Itosu Angō (1915–1996) fue el heredero adoptivo de Itosu Ankō. Y según los recuerdos de este Itosu Angō, el karate de educación física tenía un aspecto similar a este:

«En primer lugar, los movimientos de los ejercicios físicos [del karate] eran amplios y relajados. En segundo lugar, las técnicas peligrosas y antisociales se eliminaron o se cambiaron por otras técnicas seguras, a fin de ajustarse al propósito de la educación».

Dado que Angō nació en 1915 y Ankō murió en 1915, no pudo haber un diálogo entre ambos, ¿verdad? Sin embargo, se considera que Angō experimentó lo descrito anteriormente cuando se inscribió en el Club de Karate de la División de Jóvenes de la Escuela Normal de la Prefectura de Okinawa (hacia 1935), y más específicamente, directamente de Yabu Kentsū (1866–1937), quien era el instructor de karate en ese club en aquel momento y el principal discípulo de Itosu Ankō. Además de esto, Angō también tenía una variedad de otras anécdotas sobre Ankō.

(Izquierda: Itosu Angō (1915–96). Derecha: Itosu Angō y Kinjō Hiroshi en el monumento a Itosu Ankō. Cortesía de Patrick McCarthy, Hanshi, Sociedad Internacional de Investigación de Karate de Ryukyu, proporcionado originalmente por Kinjō Hiroshi).

Bien, a este respecto, Kinjō Hiroshi ofreció el siguiente esbozo sobre el nombre Chintō:

Considero que las personas que enseñan Chintō a los estudiantes y que entienden el significado de la palabra son sin duda extremadamente reducidas en número. Para mí mismo han pasado más de ochenta años desde que aspiré al karate, e incluso ahora no soy capaz de entender el significado [de la palabra Chintō]. Mirando hacia el pasado, personalmente me siento un poco avergonzado.
Entender el significado de la palabra Chintō [escrita en katakana] es extremadamente difícil. ¡No, es imposible! Dado que se dice que China y Japón son de la misma raza y tienen la misma escritura, si al menos los caracteres chinos —según supongo— se hubieran conservado, se podrían obtener pistas para entender el significado de la palabra. Aunque tampoco tienen la más mínima idea del significado de Chintō [en katakana], hubo y hay facciones que reescribieron la palabra en Kanji como Chintō 鎮闘. En su significado de «apaciguar» o «pacificar» una batalla, una lucha o un conflicto, creo que es en verdad un nombre apropiado para el karate como deporte de combate.
Sin embargo, al examinar el contenido de las técnicas individuales de Chintō [en katakana], ¿no es cierto que crean la impresión de estar indebidamente exageradas en su representación técnica? Dado que el «entrenamiento de técnicas que sirven al propósito de defensa y ataque» es la quintaesencia tanto del deporte de combate como del budō, es bueno incluir la forma física fundamental de los deportes de combate [en el budō]. Sin embargo, ¿no ocurre que cuanto más grande se vuelve una técnica, más se aleja de ser práctica? La designación como Chintō 鎮闘 da una impresión que resulta bastante incongruente con las características y el contenido del kata. El Chintō con técnicas amplias no es aplicable de forma útil en una pelea porque tales técnicas no llegan a tiempo para el combate.
Desde la antigüedad se decía que Chintō y Gojūshiho son los kata más elevados del karate. Estos kata no se enseñaban durante la etapa inicial del entrenamiento. Tras iniciar la práctica, la enseñanza progresaba de Pinan a Naifanchi, a Passai, y finalmente a Chintō y Gojūshiho como toque final. Por lo tanto, eso significa que la dificultad para entender las representaciones exageradas y los significados precisos de muchas de las técnicas en los kata más elevados del karate es la razón principal de la no existencia de libros de tradiciones secretas (densho).
A continuación, en el kata, como LA forma de representación de las técnicas del karate, con el tiempo se buscó la belleza, lo que también parece demostrar el hecho de que eventualmente se creó un mundo de ficción. El kata es la forma de representación de las técnicas del karate. Al reemplazar los nombres y las designaciones, las técnicas reales y las técnicas imaginarias (falsas) se entrelazaron. Los pasajes del katadonde las técnicas reales y las imaginarias (falsas) se entrelazaron son difíciles de entender y distinguir con claridad.

Creo que este es un punto excelente: técnicas reales e imaginarias (falsas) entrelazadas y difíciles de entender y distinguir con claridad. Por cierto, ¿no es esto lo mismo que ocurre en la investigación de la historia del karate, con fuentes primarias continuamente «contaminadas» por aderezos novelescos?

Por último, Funakoshi (1922: 4) mencionó a un cierto «Gusukuma de Tomari» y escribió que «Itosu siguió el sistema de Gusukuma». El mismo «Gusukuma de Tomari», al parecer, ya había sido mencionado por Funakoshi en 1914 (Okinawa no Bugi, enero de 1914). Allí se dice que «Gusukuma aprendió Chintō» de un náufrago en Tomari. Por esta razón es posible, e incluso parece probable, que Itosu aprendiera Chintō de Gusukuma. En cualquier caso, como se describió anteriormente, el Chintō adoptado por Itosu para su inclusión en su marco de kata de karate para la educación física fue modificado en aras de la seguridad y la conformidad con el propósito educativo, mediante la eliminación de técnicas peligrosas y antisociales o la modificación de las mismas.