La leyenda de Uni Ufugusuku

Uni Ufugusuku (鬼大城 ) o Ufugusuku Kenyū (大城賢雄) es un personaje clásico de la historia y el folclore de Okinawa, aunque su figura mezcla elementos y personajes históricos con leyendas populares, también fue el primer maestro de artes marciales registrado del reino de Ryukyu. Esta es la historia de su leyenda.

Por Mario Orellano

Uni Ufugusuku, (reconstrucción digital)

Kenyu Oshiro, cuyo nombre de infancia era Matsugane y cuyo nombre chino era Natsukizu (recordemos que en la aristocrácia del antiguo reino era común tener nombres chinos y japoneses mezclados o, cambiar totalmente de nombre con los años según se adquiriesen  titulos) Posteriormente, fue nombrado señor general del poblado de Gekekirai  debido a sus méritos, por lo que su nombre japonés se cambió a "Kenyu Oshiro Okata". Se cree que su padre fue Einobi Oya, hijo del Aji Kiyaya Takeshiroi, pero falleció cuando era joven, por lo que se crio con sus dos hermanos menores en la familia de su madre en la aldea de Misato en la zona de Chibana. Según el libro de historia oficial del Reino de Ryukyu,  el "Kyuyo",  Uni era "leal, recto, valiente, con un fisico excepcional y la fuerza de un lobo y un tigre juntos", por lo que recibió el apodo de "Oshiro Uni" (el ogro Oshiro). 

El Reino de Ryukyu no comenzaría a unificarse realmente hasta el siglo XV. La Dinastía Sho aún no era sólida, y el reino aún conservaba el legado de las antiguas divisiones entre los señores feudales Aji. Además, el rey Sho Taykiu acababa de terminar la batalla por el trono durante la Rebelión de Shiruburi, que dañó gravemente la gobernabilidad del país. Para estabilizar su gobierno, debió pactar con los Aji más poderosos que habían sido parte del conflicto de Shiruburi, entre otras cosas, casando a su hija (y sumo sacerdotiza de Ryukyu) Momoto Fumiagari con el poderoso señor del castillo Katsuren, Amawari Aji. Uni era en esos años reconocido por su técnicas de pelea sin armas (Ti), pudiendo defenderse incluso con las manos desnudas. Es por esto y su comprobada lealtad que el rey decide que cuando la princesa se casó, Uni fuese enviado al Castillo Katsuren como guardaespaldas personal de Momoto Fumiagari.

En ese momento, el castillo de Katsuren, de Amawari Aji, y el castillo de Nakajo, de Gosamaru Moriharu Aji, siempre habían estado enfrentados, por lo que el ambicioso Amawari ideó un plan para deshacerse de Gosamaru Moriharu. 

Gosamaru habia nacido en Yamada Gusuku (actual pueblo de Onna) y desde joven demostró habilidades militares y diplomáticas y fue un fiel servidor de la familia real Shō, ayudando a consolidar el poder del reino frente a señores rebeldes. El rey Shō Hashi (unificador de Okinawa) lo recompensó dándole el control del Castillo de Nakijin (norte de Okinawa), donde pacificó la región. Más tarde, el rey Shō Taikyū lo trasladó al Castillo de Nakagusuku (中城城), estratégicamente ubicado entre Shuri (capital) y en el territorio de su rival, Amawari.

Según las crónicas Ryūkyū Shintō-ki, Amawari habia nacido en una familia humilde pero este ascendió gracias a su inteligencia y habilidades militares. Tomó el control de Katsuren tras derrocar a su propio suegro, el anterior señor del castillo, demostrando su naturaleza despiadada.

Marzo de 1458

Ahora bien, no se sabie bien como, pero Amawari convenció al rey Sho Taykiu de que Gosamaru preparaba un ejercito para entrar en Shuri y derrocarlo, por lo que las fuerzas del reino, lideradas por Amawari, asaltaron el castillo de Nakagusuku. Se dice que Gosamaru se negó a contraatacar, por lealtad al reino y al propio Sho Taykiu, tomando la decisión de suicidarse antes que traicionar sus lealtades y oponerse al rey. Después de la muerte de Gosamaru, Uni descubre que Awamari habia utilizado el asedio a Gosamaru para ver la disposición de fuerzas de Sho Taykiu para así poder planificar un avance militar sobre Shuri y derrocar a Shō Taikyū y así quedarse con el trono. Decide escapar del castillo de Katsuren Gusuku con la princesa Momoto Fumiagari, para ir a Shuri e informarle a Sho Taykiu.

Amawari se enteró de que Uni había huido con Momoto Fumigari a sus espaldas y envió tropas de inmediato para perseguirlo. En el medio de la noche y al ver que los perseguidores estaban a punto de alcanzarlo, Uni Ufugusuku se escondió junto a la princesa entre unos arbustos y cantó una canción divina a viva voz. De repente, se desató una tormenta que extinguió las antorchas de los soldados de Amawari, lo que permitió a Uni y la princesa escapar con éxito de regreso al Castillo de Shuri.

Cuando el rey Sho Taykiu, vio que la princesa había sido llevado de vuelta al castillo de Shuri por Uni durante la noche, pensó que se habia fugado para ocultar un romance y planeó castigarlos. Sin embargo, al enterarse de que Amawari se preparaba para rebelarse, ordenó urgentemente reforzar la defensa del castillo de Shuri. Pronto, Amawari, sospechando que el plan había sido descubierto, envió tropas para atacar Shuri. Dado que el castillo ya estaba preparado, las tropas de Amawari no fueron suficientes para conquistar la ciudad, por lo que Amawari tuvo que retirarse y regresar al castillo de Katsuren. 

Tras la retirada de Amawari, Sho Taykiu, ordenó a Uni que liderara tropas para sitiar el castillo de Katsuren. Este entonces dirigió a sus hermanos Oshiro Ken (Xia Juzhong) y a Oshiro Kento (Xia Juyong) para sitiar el castillo de Katsuren y atrapar a Amawari en la ciudad. Como Amawari confiaba en los peligros del Castillo Katsuren, se mantuvo firme, Uni  tuvo que investigar sus puntos débiles. Tras investigar, descubrió que el Castillo Katsuren era difícil de atacar por el noroeste y su proximidad al mar por el sur. Sin embargo, Amawari, quien defendía el castillo, habia dispuesto muy bien a sus tropas, por lo que dificultó el éxito. Uni, furioso, ordenó a su segundo hermano que atacara la puerta sur para atraer al grueso del ejército de Katsuren, y dividió su ejército para atacar la muralla este. Tras varias batallas feroces, Amawari contratacó, pero no pudo evitar la derrota, y finalmente tuvo que permanecer en el castillo. Al mismo tiempo, para romper el bloqueo, Uni se disfrazó de mujer y escaló en secreto la muralla este haciendole creer a los guardias que era una mujer escapando del castillo, por lo que le ignoraron. Aprovechando la oportunidad, cuando Amakawa se encontraba contra la muralla, este se dió cuenta que Uni estaba ya en el castillo y desenfundó su espada. Tras un breve combate, finalmente Uni venció y decapitó a Amawari. 

Aunque Uni hizo grandes contribuciones, sus hermanos, que participaron en la batalla murieron en el combate de la puerta sur, por lo que Uni tuvo que regresar solo. Debido a su gran contribución, Uni fue nombrado Ají de Goeku Magiri, residiendo en el Castillo de Chibana, y se casó con la princesa Momoto Fumugari. 

Desde entonces, se le conoció como "Uni Ufugusuku".

Uni Ufugusuku: ¿Personaje mítico?

Esta es, a grandes rasgos, la historia de Uni Ufugusuku. Existen muchas versiones, algunas más dramáticas, otras más románticas (se centran en la relación de Uni con la princesa) o más fantásticas. Lo cierto es que es muy probable que Uni ubiese existido yfuera un militar destacado, pero lamentablemente no han quedado registros sobre su existencia. Si los hay de Gosamaru y de Amawari y del conflicto desatado de 1458 entre ellos y contra Sho Taykiu, pero toda referencia documental que entre en detalle está hoy perdida.

Luego de convertirse en Aji y tomar el apellido de noble de Ufugusuku, hay al menos dos versiones sobre lo que pasó luego:  

Primera versión

En 1469, el rey Sho Toku (sucesor de Sho Takiu), falleció repentinamente durante una ceremonia en la isla de Kudaka. Se suponía que el trono pasaría a su hijo, pero durante una reunión en la corte, el Aji Anzato Daichika Kiyonobu afirmó estar ¨  poseído por un espíritu¨ , acusó a Sho Toku de ser un gobernante despiadado e incompetente y elogió a Kanamaru Aji como una persona virtuosa que debía suceder al trono. Dado que la facción de Kanamaru ya contaba con muchos seguidores en la corte, los ministros asesinaron al príncipe heredero Sho Jiyoshi y proclamaron rey a Kanamaru Aji. 

Kanamaru ascendió al trono en 1470, cambió su nombre a Sho En e informó de la muerte de Sho Toku al Imperio Ming en 1471 en nombre del Príncipe Heredero de Ryukyu para obtener el título (recordemos que solo se podia ser rey si lo autorizaba el emperador de China). Tras la usurpación del trono por parte de Sho En, Uni Ufugusuku se negó a ser su subordinado, por lo que se rebeló. Tras varias derrotas en batallas contra el ejército de Sho En en la región de Yamakita, Uni habría sido fue derrotado y huyó al Castillo de Chibana, donde finalmente se ocultó en una cueva junto a este. Para expulsar a Uni y su gente de la cueva, el ejército de Sho En prendió fuego para asficciarlos. Uni sabía que no tenía escapatoria, así que se habría suicidado en la cueva.

Segunda versión

Varias fuentes y relatos aseguran que terminó siendo un funcionario meritorio que apoyó a Sho En como rey, por lo que Uni Ufugusuku aún era valorado durante la Segunda Dinastía Sho. A los descendientes de Uni se les concedió más tarde el título de Aji de Mabuni-kenkiri, por lo que su familia también fue llamada "Clan Natsu Mabuni-denai".

Ciertamente no hay un concenso sobre cual es la mas probable pero generalmente se acepta la primera versión ya que está en sintonia con la primera.

El Ti de Uni Ufugusuku

Todas las versiones de la historia hacen incapié en el manejo de ates marciales de Uni Ufugusuku. Chosin Chibana hizo referencia a esto en una charla con Shoshin Nagamine reistrada por el Okinawa Times en 1957. Esto se menciona en algunas versiones como que Sho Taykiu valoraba su Ti y como desarmaba contrincantes armados con sus técnicas.

Es inegable que podría haber sido expero en manejo de armas, como bien aclara Jonathan Clements en ¨ A brief history of martial ars¨   ya en china (de donde Ryukyu copiaba sus  organizaciones de defensa) desde epocas remotas se consideraba que un soldado se instruia para la guerra con armas, no se consideraba el uso de las manos desnudas para la guerra. La posibilidad de que Uni Ufugusuku supiera de algún arte de pelea sin armas puede deberse a la supuesta existencia de un arte marcial autoctono y perdido sin un nombre claro pero denominado al concepto de Ti, o que ese arte estuviese compuesto por varios otros traidos por los navegantes que surcaban indochina y malasia en los barcos de Ryukyu. Sea como fuese, el uso de Taulu (formas o katas de Kung fu) aún no habrían ingresado en las islas y el Ti como se conoció a fines del siglo XIX no se habría estructurado. Queda claro que el personaje de Uni Ufugusuku no es un buen parametro como referente de la posible existencia de un arte marcial ¨ primigenio¨  en las islas de Ryukyu, aunque, si puede medirse desde su perspectiva mitológica y folclórica. 

Para finalizar no puedo dejar de mencionar el kata de kobudo llamado ¨  Ufugusuku¨ No Kon¨   que según cuenta la leyenda fue creado por el mismo Uni en persona.

¿Y Momoto Fumiagari?

Momoto-fumi-akari (もゝと・ふみ・あかり) o Princesa Real Fumiagari Aji (蹈揚按司乃王女 o 王女踏揚按司) no era su verdadero nombre, sino que es un titulo. Como hija del rey Sho, era la suma sacerdotiza de Ryukyu y en ella descansaba la religion oficial de las islas: ¨ el Noro¨.  Se cree que la eliminación de su nombre de la historia vino a consecuencia de la prohibición de la religión Noro por parte del Clan Shimazu de Satsuma en 1609. Es en esta época en que las mujeres pasan a ser sacerdotizas menores y pierden su estatus frente a las sectas budistas financiadas por los Shimazu e implantadas en Ryukyu como parte de la rendición de Sho Nei.

Bibliografia:

Kerr George H.: ¨ Okinawa; The history of an island People¨  (Revised edition), North Claredon Vt, 2000

Richard Pearsons: ¨  Ancient Ryukyu: An Archaeological Study of Island Communities¨ , edición independiente, 2019. 

Kerr George H.:"Ryukyu Kingdom and Province Before 1945" Hassell Street Press , reedición, 2013.

Hope Huntly:  "Kami no Michi: The Way of the Gods in Japan"  1910. Edición on-line.