El Okinawa Karate Kenkyū Kurabu (Club de Investigación de Karate Okinawa)
En abril de 1918, se estableció un lugar de reunión en la casa de Mabuni Kenwa en Shuri. Allí se creó el Karate Kenkyūkai (Sociedad de Investigación del Karate, o KRS por sus siglas en inglés) con miembros destacados del shuri-te como: Mabuni Kenwa, Hanashiro Chōmo, Chibana Chōshin, Tokuda Anbun, Ōshiro Chōjo, Gusukuma Shinpan, Tokumura Seitō, Ishigawa Hōkō, entre otros.
Esta asociación contrasta claramente con el Karate Kenkyū Kurabu (Club de Investigación del Karate, o KRC), establecido en 1923 o 1924 en Asahigaoka (Naha Wakasa) como un lugar de práctica al aire libre. Sus miembros pertenecían al estilo naha-te: Miyagi Chōjun, Kyoda Jūhatsu, Shinzato Jin'an, Madanbashi Keiyō, Shiroma Kōki y otros.
El Okinawa Karate Kenkyū Kurabu: 2da fila desde la izquierda: Higa Seikō (naha-te), Tabaru Taizō (desconocido), Mabuni Kenwa (shuri-te), Miyagi Chōjun (naha-te), Kyoda Jūhatsu (naha-te), Shinzato Jin'an (naha-te), Madanbashi Keiyō (naha-te),
3era fila desde la izquierda: Azama (más tarde: Nanjō), Suki (naha-te), cierta persona, Nakaima Genkai (naha-te), Yagi (desconocido), Senaha (más tarde Sakiyama) y Tatsutoku (naha-te). Los otros son desconocidos
El origen del Club Unificado
Según el testimonio de Nakaima Genkai (1908-1984), discípulo de Miyagi Chōjun, tras la muerte del maestro de este último, Higaonna Kanryō (1853-1915), Miyagi expresó:
"El estudio actual del Karate es como si no tuviéramos luz en la oscuridad; es como avanzar a ciegas".
Para poner las cosas en marcha de nuevo, Miyagi, junto con Nakaima, visitó a varios veteranos de los círculos de karate para solicitar instrucción. Se dice que Miyagi era plenamente consciente de la necesidad de un instituto de investigación colaborativo con la participación de varios maestros.
Mediante la fusión de la KRS y el KRC , en marzo de 1925 nació la Okinawa Karate Kenkyū Kurabu (Club de Investigación del Karate de Okinawa, o OKRC). Se estableció como un área de práctica al aire libre en el sur de Naha Wakasa, evidentemente con el propósito de realizar investigaciones colaborativas. Miyagi Chōjun (1888-1953) fue la figura central de su creación. Él y Mabuni Kenwa (1889-1952) fueron nombrados instructores responsables, mientras que Motobu Chōyū (1857-1928) actuó como presidente. El OKRC se convirtió en el primer instituto de investigación de Karate colaborativo y sistemático en la historia de Okinawa.
Instalaciones y Práctica
En 1925, Miyagi Chōjun pidió prestados a varios bancos, con su amigo Go Kenki (del estilo Grulla Blanca o hakutsuru kenpō) actuando como aval. Al año siguiente (1926), se completó un dōjō en la parte trasera de la casa del Sr. Kishimoto en Wakasa. El área del dōjō era de unos 50 metros cuadrados, y además contaba con un jardín de unos 165 metros cuadrados, que se empleaba también como dōjō de suelo de tierra. Estaba equipado con diversas herramientas auxiliares de práctica, como makiwaras colgantes (sagi-makiwara), piedras de fuerza (chin-chīshi), candados de piedra (ishisashi), etc.
El primer y decimoquinto día del antiguo calendario lunar, todos los instructores se reunían frente al nicho (alcove) para adorar un pergamino colgante que representaba a una "deidad marcial" (bujin), pintado por el maestro y artista Yamada Shinzan. Después —y mientras bebían awamori y similares— todo se coronaba con un debate sobre karate.
Usando el equipo de ejercicio auxiliar (hojo undō) de Karate-jutsu en la parte trasera de la casa de Mabuni Kenwa: Madanbashi Keiyō (2do desde la izquierda), Shinzato Jin'an (4to desde la izquierda), Chōjun Miyagi (5to desde la izquierda)
Miembros y Participantes
Al contar con la participación de muchos de los diversos maestros de Karate de Okinawa de la época, era una organización revolucionaria. Aunque existen variaciones en la literatura sobre los participantes, destacan los siguientes:
Un tal Tomoyori (detective de policía)
Go Kenki (1887-1940)
Gusukuma Shinpan (1890-1954)
Hanashiro Chōmo (1869-1945)
Kyan Chōtoku (1870-1945)
Kyoda Jūhatsu (1887-1968)
Mabuni Kenwa (1889-1952)
Miyagi Chōjun
Motobu Chōki (1870-1944)
Motobu Chōyū
Ōshiro Chōyo (1888-1939)
Tabaru Taizō
Teruya Kamesuke
Yabu Kentsū (1866-1937)
Además, Uehara Seikichi sirvió como asistente responsable de la ceremonia del té, y Nakaima Genkai participó como estudiante.
Disolución y Legado
En cuanto al nombre, existen diferencias según el autor. Se han encontrado las siguientes variantes en la literatura:
Okinawa Karate Kurabu
Okinawa Karatejutsu Kenkyū Kurabu
Okinawa Karate Kenkyū Kurabu (distinta escritura en japonés)
Okinawa Wakasa Kurabu
Okinawa no Tī Kenkyū Kurabu
Kurabu-gwā (nombre común/coloquial)
Es posible que, simplemente, no existiera un nombre oficial formal. Desde el principio, el negocio estuvo en déficit y el club llegó gradualmente al límite de sus recursos. Con la muerte de Motobu Chōyū (el presidente) a principios de la era Shōwa, el club cerró. La fecha de cierre varía en los textos entre 1927 y 1929.
Con la inauguración de la Okinawa-ken Taiiku Kyōkai (Asociación de Educación Física de la Prefectura de Okinawa) el 22 de noviembre de 1930, la idea del OKRC continuó en la rama de Karate de esta nueva organización paraguas. En ella participaron activamente Yabu Kentsū, Miyagi Chōjun, Ōshiro Chōjo y otros. Tres años después, en 1933, la Dai Nippon Butokukai se convirtió en la organización autorizada para controlar las artes marciales, y en diciembre de 1936 se estableció la Okinawa-ken Karate-dō Shinkō Kyōkai con el mismo fin.