Sanai Isoba, La primer gobernanta de la isla de Yonaguni

Por Mario Orellano

Dentro de los personajes históricos de las islas de RyuKyu se encuentra uno en particular y pertenece a una de las islas más remotas del archipielago: Yonaguni. Esta isla (与那国島 Yonaguni Jima ) está bastante aislada del resto y está más cerca de Taiwan que del resto de islas Rykyu. Nadie sabe con certeza cuando llegaron los primeros pobladores por lo que la historia de Yonaguni está envuelta en un completo misterio. Ni las tradiciones locales ni las fuentes externas proporcionan datos fiables para una reconstrucción histórica. Las fuentes escritas oficiales, como La gaceta de la corte de Palacio o ¨  Shuri ofu¨  (1707 d.C.) no ofrecen información detallada sobre las islas periféricas de Yaeyama, y mucho menos sobre el aislado Yonaguni. El libro Yaeyama a yurai ki y otros documentos compilados localmente, originalmente en 7 volúmenes, se perdió en el maremoto de 1771 d.C.; y posteriormente fue reconstruido mucho después por orden de los funcionarios Miyara, Ishigaki y Ohama en Shuri.

Históricamente los habitantes de Yonaguni estuvieron atrasados culturalemnte debido a su aislamiento y la forma en que obtenian información del exterior y accedian a herramientas  y conocimiento. Debido a la geografía la civilización llegaba de china a ryukyu, y de ahí a los miyakoanos y así sucesivamente por lo que el marginal Yonaguni era el peldaño más bajo de la escalera.

Ubicación islas Yonaguni, Irimote e Ishikagui

La isla asi desarrolló su propio idioma que pertenece actualmente a los diez dialectos autóctonos de Ryukyu, y se mantuvo independeiente durante mucho tiempo hasta organizarse como sociedad. Es por esa época (siglo XVI) que aparece un personaje mitico del que solamente se conocen historias que pasaron por via oral durante más de 500 años, y la principal es la de Sanai Isoba. Esta fue una mujer de estatura y fuerza sobrehumanas; Realizó hazañas asombrosas y enseñó a los isleños la agricultura y mejoró las formas de vida. Se dice que salió de las islas y viajo a las islas vecinas de Oishigaki e Iriomote, rompiendo así el aislamiento y trayendo mejoras a la isla.

Sanai Isoba es una especie de procer de Yonaguni y todos sus habitantes conocen su historia, que a continuación te contamos.

La primer jefa de la isla de Yonaguni

Sanai Isoba (サンアイ イソバ) era su apodo, "サンアイ" Sanai significa "el árbol de la  higuera" en chino, refiriéndose al pueblo donde vivia: La aldea de la higuera, e isoba (イソバ) era su nombre real, por lo que el significado original de este nombre es "Isoba la del pueblo del árbol de la higuera".

La razón por la que Sanai Isoba se convirtiera en la primera jefa femenina de la isla de Yonaguni -al sur de Ryukyu- no era solo porque era una sacerdotisa (noro) del santuario principal, sino también porque tenia un físico y una fuerza muy superiores a los de un hombre. Se dice que a la edad de 5 años, Sanai Isoba ya era más fuerte que los niños de su edad, por lo que fue relegada al ostracismo por los niños de su misma edad, que no querían jugar con ella, pero a Sanai Isoba no le importó, sino que empezó a juntarse con jovenes adultos y escuchó a estos contar todo tipo de historias que le dieron una idea del mundo exterior.

A la edad de 13 años Sanai fue tratada como un adulto y se le permitió participar en las discusiones sobre los asuntos de la aldea. En ese momento, dos aldeas se fusionarían en una llamada Villa de Sanai, y Sanai Isoba participó en las actividades del desarrollo de esta aldea, y el equipo de trabajadores bajo su liderazgo se desempeñó de la manera más prominente en el cultivo de campos, por lo que Sanai Isoba recibió el apoyo unánime de los aldeanos. Cuando se eligió al segundo jefe de la isla de Yonaguni, el jefe original le ofreció el lugar, y aunque lo rechazó cortésmente, la propuesta de sucederlo fue aceptada por unanimidad entre los pobladores. Al final, incapaz de eludir la responsabilidad, Sanai Isoba asumió la carga del jefe.

A una edad temprana, 20 años, se convirtió en la jefa de la isla de Yonaguni a . En ese entonces se dice que había crecido hasta los 2 metros de altura y, en comparación con cualquiera en el pueblo, se podría decir que era una gigante. Sin embargo, a pesar de que tenía un físico fuerte, no estaba limitada por su fuerza y siempre estuvo abierta a escuchar y dialogar correctamente con la gente, por lo que era muy querida. Al mismo tiempo, no estaba orgullosa de esto; se levanta más temprano y trabaja más tarde que nadie. Gracias a su arduo trabajo en el desarrollo y la construcción, Yonaguni pudo superar la escasez de alimentos que había sido frecuente, y se pudo revender el excedente de arroz a las islas vecinas como Tarama y Miyako para obtener ganancias. Probablemente debido a esto, los cuatro hermanos de Sanai Isoba también se convirtieron en secretarios de la isla de Yonaguni.

Cuando Sanai Isoba gobernaba Yonaguni, la isla era independiente y no estaba controlada por fuerzas externas. Sin embargo, a medida que el Reino de Ryukyu unificó las Islas del archipielago y controló aún más las Islas Miyako y Yaeyama, Yonaguni se convirtió en su próximo objetivo. En 1500, después de que el Reino de Ryukyu eliminara a los rebeldes de las Islas Yaeyama, el general Enya Akabee, ordenó a los destacamentos de Miyako invadir la isla de Yonaguni. Como resultado, el Aji de Ryukyu, Nakamune Toyomi ordenó a su hijo mayor, Nakaya Kanemori, que liderara el ejército para conquistar la isla de Yonaguni.

Al principio, Nakaya desembarcó silenciosamente en la isla antes del amanecer con fuerzas superiores a las locales, y Sanai Isoba pareció sentir que algo andaba mal, por lo que se cuenta que despertó en medio de una pesadilla y por un presentimiento, comenzó a evacuar a los isleños, pero el ejército de Miyako habia desembarcado y reorganizado ya en tierra y estaba en pleno avance cuando empezó la evacuación. Dirigido por Nakaya Kanemori el ejercito fue atacanado cuanto encontraba y así dió con los cuatro hermanos de Sanai Isoba, que moririan en batalla. Cuando Sanai Isoba se enteró de la noticia, se puso furiosa y personalmente encabezó las fuerzas de Yonaguni para ir al encuentro del ejercito de Miyako y enfrentarlo, que bajo su dirección, logró una victoria aplastante. Nakaya Kanemori se apresuró a llevar al ejército restante a Miyako, y la isla de Yonaguni conservó su independencia.

Poco después de la guerra, desde la isla de Iriomote se lanzó un nuevo ejercito hacia Yonaguni, pero Isoba no lograría organizar una defensa efectiva, por lo que la isla tuvo que negociar y rendirse finalmente al Reino de Ryukyu, por lo que el poder de Sanai Isoba se debilitó como resultado.

En 1510, el Reino de Ryukyu nombró al Aji Kinyo Yoshiki como gobernante de la isla, y Sanai Isoba fue reducida a ser una mera funcionaria, pero todavía mantenía el poder real de la isla. Tal vez la derrota de la guerra anterior se debió al hecho de que Sanai Isoba tomó la iniciativa de rendirse al ejército invasor de Iriomote después de sopesar la incapacidad de la isla de Yonaguni para enfrentarse al por entonces poderoso Reino de Ryukyu.

Tiempo después, un comerciante de Yonaguni, contrató los servicios de un Bushi (guerrero) de la isla de Miyako llamado Oni Tora (se puede traducir como ¨ Tigre demoníaco¨ por lo que no podemos saber si era su nombre o un apodo) y con el tiempo se ganó la confianza de Sanai Isoba y se convirtió en el primer guerrero extranjero bajo su mando. Durante la anterior invasión del ejército Miyako, Oni Tora, que era un bushi muy respetado había luchado contra el ejercito de Sanai Isoba y había tenido que retirarse del combate, pero durante la invasión del ejército de Iriomote, el prestigio del Sanai Isoba decayó, y el de Oni Tora se volvió cada vez más fuerte, lo que también estimuló sus ambiciones en Yonaguni. La fuerza Oni Tora empezó a crecer, por lo que Sanai tuvo que empezar a preocuparse de que la Isla Yonaguni no cayera en un desastre nuevamente debido a la ambición del Oni Tora, por lo que pide en secreto ayuda a Ryukyu y a Nakasunne Toyomi para destruir a Oni Tora, que ganaba prestigio entre el ejercito de Yonaguni. En 1522, el rey Sho Shin de Ryukyu ordenó a Nakamune Toyomi que organizara un ejército para atacar a Oni Tora y sus acólitos. Sanai Isoba tomó la iniciativa de comandar a los bushi de Nakamune Toyomi y liderar el ataque que termina con Oni Tora y sus hombres. Después de la breve guerra, una Sanai Isoba victoriosa, ya no es nombrada. Se cree que llegó a la vejez en paz. Actualmente el clan Chimafuka se considera su descendencia directa y durante 16 generaciones consecutivas lo han hecho por línea femenina, lo que puede estar relacionado con el estado de Sanai Isoba como sacerdotisa.

Santuario de Sanai Isoba en Yonaguni

Detrás del mito

¿Es Sanai-Isoba un personaje histórico? y, de ser así, ¿cuándo vivió? Cada niño de Yonaguni puede señalar el campo "donde una vez estuvo su casa" y conoce la ubicación de su tumba donde bajo un gran árbol se llevaron a cabo los juicios de la aldea hasta hace muy poco. Incluso Sannai Isoba es adorada en Yonaguni con un ritual que tiene lugar una vez al año.

Folleto promocional de las islas que indican el 9 de septiembre como fecha de la festividad de Sanai Isoba

Los detalles de la historia se verifican con historias escritas de la corte Shuri en Ryukyu u Okinawa, y sitúan el gobierno de Sanai-Isoba en 1500 d.C., pero el alcance de sus poderes es seriamente cuestionado, dado que se registró que Yonaguni y Yaeyama fueron capturadas en una invasión de Nakayama Kanemaru, quien conquistó al Señor Oyake Akahachi en ese año.

Del artículo de Nippon-kichi, "Yonaguni" que describe a Sana-Isoba como Emperatriz:

Yonaguni (País de Yona) fue un antiguo estado que una vez existió en Yonagunijima (Isla de Yonaguni) en el extremo más occidental de la prefectura de Okinawa. Los restos arqueológicos más antiguos verificados allí son los Tsuguruhama-Iseki. Se pensaba que eran del Eolítico tardío, pero investigaciones recientes muestran que pueden remontarse a hace 4400 años.

No se ha excavado profundamente en este sitio, lo que sugiere que las personas que vivieron aquí practicaban una cultura en la que no se usaba la cerámica. En 1985, se descubrieron un conjunto de ruinas que yacen bajo el agua, que se creen de la época de la cultura Jomon, lo que puede dar lugar a algunas correlaciones interesantes.

La historia de Yonaguni es todavía vaga, pero se sabe que en el siglo XI, las personas que vivían en este país establecieron asentamientos en mesetas. También se cree que en el siglo XIV la cultura y la civilización de Yonaguni se desarrollaron aún más como resultado de su posición como una encrucijada marina.

Bibliografía

-Sakihara, Kyoko (2009). "Informe sobre el patrullaje de sitios históricos en la isla de Yonaguni" (PDF). Informe integral de la isla de Yonaguni. Museo y Museo de Arte de la Prefectura de Okinawa.  

-Eizo Ikema, "Historia de Yonaguni", Ryukyu Shimpo, 1972

-Kazuhiro Shimoji, "Nakasone Toyomi Parent and The Demon Tiger¨  ~ About the Age of the Yonaguni Invasion ~", Boletín del Museo de la Ciudad de Miyakojima, No. 14, Museo de la Ciudad de Miyakojima

- Kerr George H.: ¨ Okinawa; The history of an island People¨  (Revised edition), North Claredon Vt, 2000

- japanesemythology.wordpress.com

Las imágenes de Sanai Isoba fueron hechas por IA y estuvieron basadas en la pintura original de Tomoko Ikemiyagi  https://art.jcc-okinawa.net